英国《自然·地球科学》杂志9月13日在线发表的一项研究提出，大地震更可能在新月或满月时发生。这一研究结果意味着，了解地震区的潮汐应力状况或许有助于评估地震可能性。
    地震是地壳快速释放能量过程中造成振动，经常会造成严重人员伤亡以及种种次生灾害。当前的科技水平尚无法预测地震的到来，甚至未来相当长的一段时间内，地震也是无法精准预测的。虽然，已处在破裂边缘的断层可能会在太阳和月球的引力作用下发生滑动这一理论十分符合直觉，但潮汐触发地震的说辞始终缺乏确凿证据。
    此次，日本东京大学井出哲及其同事们，不仅确定了涨潮或潮汐相位的时间点，还重建了过去20年内大地震（里氏5.5级或以上）发生两周前潮汐应力的振幅和大小。虽然并未建立潮汐应力与小规模地震的明确联系，但他们发现，一些规模巨大的地震，比如2004年的印尼苏门答腊大地震、2010年的智利莫莱大地震和2011年的日本东北大地震，都发生在潮汐应力振幅高的时期。研究人员还发现，随着潮汐应力振幅的增加，大规模地震相较于小地震的比例也会上升。
    据统计，地球上每年约发生500多万次地震，其中绝大多数太小或太远，因此人们感觉不到。而真正对人类造成严重危害的是大规模地震，但至今我们尚未完全理解大规模地震究竟是如何发生和发展的。科学家曾推测，这一类地震可能源自从小断裂连锁发展而来的大规模破裂。
    而本篇论文作者的结论意味着，小断裂连锁发展为大规模地震的可能性在春季潮汐期间更高，因此，了解地震区的潮汐应力状况或许有助于评估地震可能性。
    总编辑圈点：以前许多人就研究过水文与地质的关系，认为水库有可能诱发小型地震。原理上讲潮汐引发地震并不难接受。但想要证明这一点还需要多得多的数据，日本的初步研究只能说有启发意义。毕竟如果那么容易摸清地壳的脉，预报地震就不会是世界难题了。
                                                                             （摘自《科技日报》2016年09月14日）