日本东北地区2011年3月11日下午发生里氏8.9级强烈地震，地震引发海啸。而就在2天前，日本东北地区近海刚刚发生过一次里氏7.3级的地震。 此次日本发生的特大地震并非偶然，作为一个处于地震带上的国家，有多个板块在其地表下交汇。
    根据板块构造学说，地球表面覆盖着坚固的板块——地壳，这些板块在以每年1厘米到10厘米的速度在移动。法国地质学家勒皮雄在1968年将全球地壳划分为六大板块：太平洋板块、亚欧板块、非洲板块、美洲板块、印度洋板块（包括澳洲）和南极洲板块。其中除太平洋板块几乎全为海洋外，其余五个板块既包括大陆又包括海洋。
    世界上的地震主要集中分布在三大地震带上，即：环太平洋地震带、欧亚地震带和海岭地震带。
　　日本位于环太平洋地震带边缘，环太平洋地震带是地球上最主要的地震带，它像一个巨大的环，沿北美洲太平洋东岸的美国阿拉斯加向南，经加拿大本部、美国加利福尼亚和墨西哥西部地区，到达南美洲的哥伦比亚、秘鲁和智利，然后从智利转向西，穿过太平洋抵达大洋洲东边界附近，在新西兰东部海域折向北，再经斐济、印度尼西亚、菲律宾，我国台湾省、琉球群岛、日本列岛、阿留申群岛，回到美国的阿拉斯加，环绕太平洋一周，也把大陆和海洋分隔开来，地球上约有80%的地震都发生在这里。环太平洋地震带约集中了全世界80%以上的浅源地震（0—70千米）、几乎全部的中源（70—300千米）和深源（300—700千米）地震。
　　从板块构造来看，日本正好处在太平洋板块和亚欧板块的交界处，太平洋板块俯冲到亚欧板块下方，这种地质剧烈变动的地区极易发生地震。日本每年发生的有感地震高达1000余次。本世纪以来，里氏6级以上的地震已超过50次。其中1923年9月1日的关东大地震摧毁了东京房屋的73%，横滨建筑物的96%，死亡人数达14万，使人们至今谈起仍为之色变。1993—1995年，日本先后发生6次里氏7级以上大地震。1993年1月15日北海道的钏路市发生7.5级地震；同年7月12日北海道奥尻岛发生7.8级地震；1994年10月4日和9日北海道的钏路市又先后发生7.9级和7.3级地震；同年12月28日本州岛北部青森县附近海域发生7.5级地震；1995年1月17日阪神地区的7.2级地震等。因而，日本当之无愧地享有“火山地震国”的称号。
                                                         （摘自每日经济新闻网2011-03-11）