钱老不仅是我国航天科技事业的先驱，也是中国系统科学的倡导者和现代地理科学的推动者。早在1983 年他开始以系统科学观来探讨地理环境问题。1986 年他提出“地理科学”概念，并将其列为全国十大科技部门之一。1991年4月6日他应邀参加中国地理学会召开的“地理科学”讨论会，并在会上作了长篇发言。开头就说：“同志们，今天在座诸位是来参加‘地理科学’讨论会的。诸位都是专家，而我可不是搞地理的。为什么今天叫我来就来了？这是因为近8年来，我一直在宣传，建设有中国特色的社会主义需要有一个新的科学技术大部门。这不是一个小的学科，而是一个大的科学部门，即地理科学”。他在发言中高瞻远瞩，反复强调地理系统是一个开放的复杂巨系统，要用从定性到定量的综合集成方法去研究这个复杂的巨系统。这一科学论断已被我国地理学界广泛接受。当时由《地理学报》青年编辑胡天新根据录音整理的这篇发言稿，经钱老亲自审改和秘书润色后，发表于1991 年第3 期的《地理学报》。
    钱老在晚年曾付出很大精力关注地理科学的发展。他只做实事，不图虚名，是其一贯的高尚情操。他对发展我国现代地理科学的宏观启迪和殷切期望，将有待于几代地理科学工作者的共同努力，不断开拓创新去攀登高峰。
                                                         （摘自《经济地理》2009年第11期）

附录：
                           钱学森谈地理科学的内容及研究方法
                      (在1991年4月6日中国地理学会“地理科学”讨论会上的发言)

    钱老在回顾了对“地理科学”的认识过程后，用系统的观点阐述了自己对“地理科学”的见解，指出“地理科学”是一个学科体系，是现代科学技术体系十大部门之一，是与自然科学、社会科学等并列的。发言还揭示了地理系统是“开放的复杂巨系统”，提倡“从定性到定量的综合集成法”是研究此系统的可行的新方法，以此摆脱传统的“培根式还原论”方法所带来的困境。并认为地理工作者应树立起“地理哲学”思想，作为地理科学的哲学概括。钱老在最后指出“地理建设”在社会主义建设中的重要地位和作用，号召从基础理论、应用理论、应用技术三个层次建立起“地理科学”，掌握和发展“似定性到定量综合集成法”， 并大力宣传“地理科学”。
                                                          （摘自《地理学报》1991年第3期）