国际地理联合会(International Geographical Union，缩写IGU)，是国际地理学界最高学术组织，是非政府、非盈利性的组织。它是在国际地理学迅速发展、地理学家迫切需要进行国际间学术交流的大背景下，自1871年发起，1922年国际地理大会表决通过成立的。其宗旨是：促进地理学问题的研究；创建和协调国际性的合作研究，为其提供科学讨论和出版的条件；为地理学家参与相关国际组织的工作创造机会；促使地理数据和文件在成员国之间得以搜集和交流；发起并组织国际地理大会、区域性会议以及相关的专业性学术会议；参与各种形式的国际合作，以促进地理学的研究与应用；推动地理学中和使用的方法、术语和符号的国际标准化与统一。
    IGU由三部分组成：成员代表大会、执行委员会、专业委员会和研究组。其中，成员代表大会是最高的权力机构；执行委员会包括1位主席、8位副主席、1位秘书长兼财务主管；IGU通常对新兴和前沿学科，都会先设工作组，待学科相对成熟后，提升为专业委员会。凡申请加入IGU者，首先要向联合会秘书长提出申请，经委员会讨论后，最后由成员代表大会进行议决。1984年第25届国际地理大会上，IGU恢复了我国的合法席位。到1997年香港回归后，包括台湾，中国在IGU中占有3个席位。我国有数十位地理学家被聘为IGU专业委员会和研究组的成员，吴传钧院士和刘昌明院士曾先后就任了国际地理联合会副主席一职，秦大河院士2008年当选为副主席。
                                                              （摘自《地球》2009年第5期）