美国科学家近日通过模拟撞击实验发现，月球的诞生不仅决定了地球一天的长度以及地球的旋转方向，而且由于月球的出现改变了地球的自转时间，月球挽救了地球的生命，使得生命能够得以产生和延续。
    最新理论认为，月球是由于地球而产生的。在45亿年前，一个如火星大小的星际间物体撞击地球后，许多被撞击出去的残骸最终合并而形成了月球，同时部分撞击产生的碎片很有可能脱离地球进入月球的轨道并保存在了月球之上；科学家很有可能会在月球上找到那些细小的碎片，从中发现撞击对地球生命演化产生影响的证据，而这些碎片的历史可能会长达45亿年之久。
    为此美国科罗拉多州博尔德的西南研究院（Southwest Research Institute in Boulder, Colorado）的研究人员罗宾-加努普对这一撞击过程进行了深入的研究，她发现如果不考虑其它的外界因素，月球的诞生决定了地球一天的长度以及地球的旋转方向，而月球的诞生也拯救了在地球上出现的生命。
    在这一研究过程中，加努普建造了一个电脑模型，她利用12万块虚拟星际岩石来模拟两个相撞击的天体。在这些模型进行撞击实验后加努普发现，地球在遭到撞击前，地球的旋转方式与现在的旋转方式有着很大的不同。在月球没有形成前，地球的旋转轴是急剧倾斜的，旋转的速度也更为快些，一天的时间总共也就仅仅4小时左右，在这种条件下，由于昼夜温差和太阳光的缺乏，地球上出现的生命根本无法生存。而模型在实验中也显示出，在地球受到撞击的前后，地球自身的旋转方向是完全颠倒的。
    加努普表示，如果撞击前地球的旋转方向与旋转速度确实如模型那样的话，那么月球的诞生就真的在其中起到了巨大的作用，月球的诞生同时也挽救了地球上所出现的所有生物，至少改变了地球的自转时间和方向，使得地球生命可以在一个稳定的条件下进化孕育。
                                                            （摘自《资源网》2008年4月23日）