第一次物种大灭绝
    奥陶纪历经6500万年。第一次物种大灭绝发生在4亿4万年前的奥陶纪末期。由于当时地球气候变冷和海平面下降，生活在水体的各种不同无脊动物便荡然无存。
第二次物种大灭绝
    泥盆纪历经约5000万年，是一个鱼类的时代。3亿5000万年前，泥盆纪晚期，也是由于地球气候变冷和海洋退却导致鱼类大规模死亡。
第三次物种大灭绝
    二叠纪历经4500万年，是生物圈的重大变革时期。2亿5000万年前，二叠纪末期，95%的海洋物种和几乎70%的陆地物种被毁灭，灾难的主要原因专家仍有争论。
第四次物种大灭绝
    三叠纪历经约5000万年，是裸子植物的兴盛时代。2.03亿年前，三叠纪晚时期，发生了第四次物种大灭绝。盛产于古生代的主要植物群几乎全部灭绝。
第五次物种大灭绝
    最为著名的第五次物种大灭绝发生在6500万年前。包括恐龙在内的90%的地球物种在这个时期被毁灭。这场大绝灭标志着中生代的结束，地球的地质历史从此进入了一个新的时代——新生代。
                                                    （摘自《广东科技报》2007年6月12日）