我国东沙群岛附近（距现海岸150多km）在7000万年前曾是炎热干旱的大陆。研究人员2003年首次在南海东北部以揭示中生界性质为目的进行了钻探，取得了大量可供微体古生物学和岩石学研究的材料。经过对这些材料的分析，他们发现，中生代时期我国东南沿海地区位于类似现今南美洲安第斯山濒临太平洋的活动大陆边缘位置，在东沙群岛东侧为大洋俯冲带位置，形成深的海沟；到白垩纪晚期，该地区则发生抬升，地表露出海平面，形成陆地。
                                                           （摘自《地质评论》2007年第2期）