水文学和水资源学是水资源可持续利用的科学基础。水文学是研究地球上水的时空分布与运动规律并应用于水资源开发利用与保护的科学，水资源自然属性的研究是水文学在水文循环领域的延伸。
    当前水文学研究的发展趋势和研究前沿是：在水资源研究需求的推动下，不仅要研究水文现象的陆面过程，还要对陆面—大气界面上的水分和能量的交换问题，陆面地表水、土壤水和地下水量的交换问题，陆地水与海洋水的交换问题，海面和大气界面上的水分和能量的交换问题，水在大气中的运动和转化问题等等，都要进行研究。
    当前水资源研究的前沿是：以水资源的可持续利用支撑国民经济和社会的可持续发展为目标，研究水资源形成、可再生性维持机理及时空变化规律，探讨水资源可持续利用的方式和对策。
    未来20—30年水文水资源学科发展的研究需求是：（1）为防洪减灾提供水文水资源信息和知识支撑；（2）为水资源可持续利用提供科学基础研究；（3）为生态安全和环境保护提供水文水资源知识服务；（4）在流域规划和工程设计中，加强人类活动对水文水资源条件的影响研究，探索新的水文水资源分析计算途径与方法；（5）为建设节水防污型社会提供水文水资源科技支撑。
    围绕水资源可持续利用这条主线，水文学及水资源学科提出1项战略重点和11个重大课题。战略重点为节水防污型社会建设与水安全保障。重大课题包括：中国特大洪水特点与规律及对策措施；流域洪水孕灾环境的变化及其洪水响应；灾害性水文气象形势监测、预报与防洪调度现代化；旱涝规律及大面积长历时干旱预测与监测研究；变化环境下的流域水循环演变机理与模拟方法；流域水循环——生态过程相互作用与生态环境需水量；流域水资源演变规律与科学调控；水资源循环再生利用、综合节水和资源高效利用技术；水资源利用效率评价与水资源价值的综合核算方法；高强度人类活动条件下的水文水资源预测以及水管理制度安排和政策设计的科学基础。
                                                             （摘自《水文》2006年第3期）