生物质燃料油是以植物或动物及其产物为原料生产的可再生能源，可作为石油、柴油代用品，因为面临能源问题的严峻挑战，已引起世界各国的高度重视。近几十年来，生物质燃料油产业已成为一个全球性的新兴产业。据专家预测，生物质能源消费将成为未来能源重要组成部分，到2015年，全球总能源消费的40%将来自生物质能源，这主要通过生物质能发电和生物质液体燃料的产业化来实现。
    虽然我国含油植物种类丰富、分布范围广、适应性强，但可用作建立规模化生物质燃料油原料基地的乔灌木种却不足30种，分布集中成片可建作原料基地，并能利用荒山、沙地等宜林地进行造林建立起规模化良种供应基地的仅有10种左右，如漆树科的黄连木、无患子科的文冠果等。其中最有前途的为黄连木油料木本植物。漆树科黄连木属有9个种和1个变种，中国仅有1种黄连木即中国黄连木（pistacia Chinensis Bunge）。中国黄连木为木本油料及用材林树种，种子含油量40%以上，是一种不干性油，可作工业原料或食用油。其分布广，耐干旱、盐碱、瘠薄，适应性强，是荒山、滩地造林的优良树种，也是具有重要经济价值的油料树种。根据全国普查结果，中国黄连木遍布华北、华中、华南23个省、区，一般分布在海拔2000米以下的山地与滩地，有零星分布，也有大面积的分布，如河北省（50万亩）、河南省（30万亩）、安徽省（60万亩）、陕西省（30万亩），山东、江苏、湖北、湖南、福建、江西、浙江等11个省都有片林分布。
    2004年，科技部将“生物质燃料油技术开发”列为“十五”国家科技攻关计划项目，在中国主要燃料油木本植物黄连木与文冠果普查和5省区集中分布区资源与良种繁育基地建设的基础上，在全国34个省（区）级单位通过对现有主要生物燃料木本能源植物资源进行全面调查，结合林业建设6大工程任务，进行了采种与良种繁育基地的建设，在此基础上，与生物质燃料油生产公司合作，开始了产业化进程，呈现出良好的发展势头。
                                                                （摘自《科技导报》2005年第5期）