人文地理研究团队集体照
2021年1月，国家发展和改革委员会办公厅公布2019年度国家发展和改革委员会优秀研究成果奖获奖名单。广东省科学院广州地理研究所叶玉瑶研究员团队主持完成的研究成果《广东省主体功能区规划调整修编研究》获二等奖。该项成果也同时获得广东省发展改革委2019年度唯一的优秀成果一等奖。
“获奖并非偶然，而是基于团队长期以来在我省人地关系研究领域的深耕与实践，体现了人文地理学的学科优势与经世致用的价值。”叶玉瑶在接受采访时表示。近年来，省科学院地理所人文地理团队充分发挥人文地理学对于人地关系、区域系统的科学认知以及综合思维优势，在服务全省重大战略、重大规划制定中发挥了举足轻重的作用。
结缘人文地理学
“选择人文地理学，纯属偶然。”叶玉瑶出生在四川乐山这个人杰地灵的地方，18岁时面临人生第一次重大选择，高考第一志愿选择了同济医科大学，在她朴素的观念里，认为“医生是铁饭碗，永远不会下岗”。后来，因为两分之差，她与医学失之交臂，被调配到了第三志愿的云南大学地理科学系经济地理与城乡区域规划管理专业（人文地理学的分支专业）。在自然风光与人文底蕴完美融合的云大校园里，她逐渐被人文地理学的魅力所深深吸引，醉心于人文地理学经典理论与方法的学习。
2002年，她获得免试推荐资格进入中国科学院南海海洋研究所攻读硕士，由广州地理所联合培养，师从张虹鸥研究员。从导师身上，她学到了最纯粹的科学家精神——创新、勤勉、求真、务实。导师带着她参加了各类规划项目以及调研考察。置身于我国城镇化速度最快、经济最发达的珠三角地区，她深刻感受到了社会经济发展对于人文地理学的旺盛需求。她打趣道：“人文地理不仅是个铁饭碗，还是个金饭碗呢！”
2005年，她硕士毕业留所工作。同年，她的习作《珠江三角洲城市群空间演化动力机制初探》获得建设部城市规划学会第三届规划学会青年论文三等奖，这使她备受鼓舞，暗下决心扎根人文地理学的科学研究。
2006年，她进入中山大学人文地理学专业攻读博士，师从我国著名人文地理学家许学强先生，成为许先生的关门弟子。许先生是我国新中国城市地理学的创始人之一，从他身上，叶玉瑶学到了学术大儒严谨、求是、宽容的风范，继续围绕珠三角城市群空间演化问题，深入研究改革开放以来珠三角建设用地扩展与经济增长的关系。三年博士期间，她不仅在职完成了学业，还完成了人生中的两件大事：结婚、生子。她笑着感叹，“临产前一周站在讲台上完成博士论文开题答辩的情景，至今仍历历在目，终生难忘。”
2019年3月，叶玉瑶应广州市科协邀请作“粤港澳大湾区建设国际科技创新中心的战略思考”主题报告
开展卓有成效的人文地理学研究
1998年起，广东省推进科技体制改革，地理所被推向了市场，科研人员练就了一身在市场上摸爬滚打的本领。叶玉瑶深感没有学科基础的应用是缺乏根基的，于是选择了“珠江三角洲城市群空间演化与空间治理”的研究方向。她说，“现实让我们必须把科学研究与规划实践结合起来，两条腿走路。”因此，她的科研选题始终来源于地方实践，最后又能在实践中得以应用和检验。
十多年来，她围绕城市群空间演化与空间治理开展了大量卓有成效的研究。基于城市群“人地关系复合网络系统”的系统性认知，从空间格局、演化机制、空间治理等三个层面深化了城市群空间演化的理论和方法研究，揭示了我国以珠三角为代表的城市群不同于西方城市群的空间演化路径与动力机制，提出了生态低碳导向下的城市群空间治理模式与空间优化方法体系。她的专著《珠三角城市群空间演化》被业内评价为“近年研究珠三角城市群的力作”。她构建的生态阻力面模型，为城市群空间模拟提供了新方法。她创建的城市群国土空间优化调控技术，获得广东省科技进步二等奖，被国家发改委等 30 多个部门推广应用，支撑形成咨询报告及规划50余份。她曾4次获得全国性论文奖，在国家基金委主编《地理科学三十年从经典到前沿》中被列入三十年来人文地理学CSCD中文核心期刊作者网络，被授予第十四届全国青年地理科技奖。
2015以来，重组后的广东省科学院大力推进科技创新，以前所未有的力度支持科学研究，“地理所科学研究正是大展宏图的时候”，叶玉瑶感叹道。同时，作为人文地理研究部的主任，她开始“从一个人做科研向带领一群人做科研转变”。近年来，她带领的人文地理部引进英国科学院院士香港大学林初昇教授、英国科学院院士伦敦大学学院 Michael Batty 教授等国际顶尖科学家，组建了一支既与国际接轨、又十分接地气的“珠三角产业与城市群”创新团队，创立了“人文地理国际前沿研究暑期培训班”品牌，多次组织国际论坛，社会影响力不断提升。“我们的目标就是要建设一支国内领先、国际知名的人文地理学团队，成为我国粤港澳大湾区城市群研究的核心力量。”她充满希望地说。
2019年8月，叶玉瑶在伦敦参加第三十三届国际地理大会（IGC）
人文地理学是“万金油”
地理工作者就是“风水先生”，人文地理学就是“万金油”。她常常惊叹，导师不管走到哪里，总能说出个子丑寅卯，提出的见解也总能让人信服。逐渐地，她悟出导师的独到见解正是来源于人文地理学对于人地关系、区域系统的综合性认知。导师的这句话也逐渐变成了她的口头禅。
十多年来，她主持完成国家发改委、省委政研室、省发改委、省自然资源厅、省农业农村厅的重大规划、战略咨询项目逾20项。这其中，既包括广东省主体功能区规划、广东省生态文明规划纲要、广东省渔业优势区域规划等全省重大规划项，也包括粤港澳大湾区协同创新战略研究、广深港澳科技创新走廊、粤北生态特别保护区范围划定及实施方案等重大战略咨询项目，为全省的生态文明建设、粤港澳大湾区协同创新以及构建“一核一带一区”区域发展格局等重大战略提拱了科学支撑。她所在的人文地理研究部以构建“广东省科技型智库”为重要目标，以“源于责任、成于合作、精于品质”为发展理念，锻造成一支有担当、能胜任、众口皆碑的科研团队，在国土空间规划等领域发挥重要的引领作用。
去年，她再次接受新挑战，负责“广东省国土空间生态修复规划”编制工作。国土空间生态修复是自然资源部门“两统一”行使的重要职责，是全新的规划领域，涉及多学科交叉，组织协调了近二十家单位共同参与。项目开展之初她也有所顾虑，担心自己不足以胜任，但是在导师和同事们的鼓励和支持下，她担起了这个重担。近日，在第一期广东省自然资源行业继续教育专业科目培训班上，叶玉瑶受邀讲授了国土空间生态修复规划编制的思路与方法，学员听完后对她说“没有想到您一个学人文地理的能够把生态修复讲得如此深透。”她笑着说，“因为人文地理学是万金油啊！”
